C’est la plus grosse tortue d’eau douce du Québec, avec une carapace pouvant atteindre près de 50 centimètres de longueur.
Plutôt calme dans l’eau, elle peut devenir très agressive en dehors, si elle se sent menacée. Son cou peut s’étirer afin de mordre, ce qui lui vaut le nom de snapping turtle en anglais. .
