Caribou

Rangifer tarandus

Les femelles aussi ont du panache!

Son nom mi’gmaq Qalipu/Xalibu veut dire « qui creuse pour sa nourriture ». En effet, il a de larges sabots en forme de pelle qu’il utilise pour creuser la neige à la recherche de lichen.

Contrairement aux autres espèces de cervidés, la majorité des femelles portent aussi un panache. La différence se situe au niveau de la grosseur, beaucoup plus gros chez les mâles, et de la durée du port; les mâles le perdent en janvier, après la reproduction, alors que les femelles le perdent en mai ou juin, après avoir mise bas.

Une étude récente a montré que le caribou est un des seuls mammifères capables de voir la lumière UV. Cela implique qu’il peut distinguer la fourrure blanche, l’urine et le lichen qui apparaissent avec plus de contraste dans un environnement complètement blanc.